Il y a un chevauchement important entre personnalité évitante et phobie sociale de type généralisé, au point que les deux diagnostics sont peut-être des manières différentes de considérer des affections identiques ou similaires.
Voici les critères du DSM IV (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux) pour le diagnostic du trouble de la personnalité évitante:
Mode général d’inhibition sociale, de sentiments de ne pas être à la hauteur et d’hypersensibilité au jugement négatif d’autrui qui apparaît au début de l’âge adulte et est présent dans des contextes divers, comme en témoignent au moins 4 des manifestations suivantes:
1. le sujet évite les activités sociales professionnelles qui impliquent des contacts importants avec autrui par crainte d’être critiqué, désapprouvé ou rejeté
2. réticence à s’impliquer avec autrui à moins d’être certain d’être aimé
3. est réservé dans les relations intimes par crainte d’être exposé à la honte et au ridicule
4. craint d’être critiqué ou rejeté dans les situations sociales
5. est inhibé dans les situations interpersonnelles nouvelles à cause d’un sentiment de ne pas être à la hauteur
6. se perçoit comme socialement incompétent, sans attrait ou inférieur aux autres
7. est particulièrement réticent à prendre des risques personnels ou à s’engager dans de nouvelles activités par crainte d’éprouver de l’embarras.
http://www.psychomedia.qc.ca/personnalite/qu-est-ce-que-le-trouble-de-personnalite-evitante